Il fazzoletto ci rende segnalati servigi; è un amico che carezza ad ogni poco gli organi più dilicati de' nostri sensi. Si può dimenticare a casa la borsa, l'oriuolo, il temperino, senza che ne risultino gravi inconvenienti, ma la dimenticanza del fazzoletto ne porrebbe nel più grande imbarazzo.

Nei villaggi della splendida campagna inglese, centro della vita sociale erano i castelli dei Lords, o le ville degli Squires (piccola nobiltà terriera), come la famiglia Bennet di Orgoglio e Pregiudizio che, pur essendo meno ricchi degli aristocratici, vantavano discendenze da famiglie molto più antiche quasi sempre di origine sassone. Attorno sorgevano i villaggi: veri e propri ordinati agglomerati di povere, dignitose case di contadini fedeli al nobile locale e orgogliosi dell’importanza e della ricchezza del loro Lord.

Non è ancora sorta l’alba del 24 giugno 1959, quando un reparto austriaco in avanscoperta avvista quelle che ritiene essere le avanguardie dell’esercito francese. Dal canto loro, i francesi sono convinti di aver raggiunto le retroguardie dell’armata imperiale in fuga.
Entrambi si sbagliano, e di grosso. I rispettivi comandi impiegheranno circa due ora a capire che, in realtà, i due eserciti al gran completo, oltre all’armata sarda, si stanno fronteggiando per quella che risulterà la più sanguinosa di tutte le battaglie combattute nell’Ottocento sul suolo italiano