Giovanni Masotti nasce a Bologna il 15 giugno 1873. Nel novembre 1885 viene ammesso al Collegio Venturoli, dove studia sotto la guida dei professori Alfredo Tartarini ed Enrico Barberi. Terminato il periodo di formazione, vince il Premio Angiolini, che gli permette di proseguire la sua carriera artistica in diverse città italiane, Venezia, Roma, Pisa. Dal 1895 partecipa in maniera costante alle esposizioni artistiche organizzate a Bologna dalla Società Francesco Francia, nel 1902 vince il premio Cincinnato Baruzzi con il dipinto Bandiera Bianca.

La nostra storia comincia a Firenze intorno agli anni Quaranta dell’Ottocento. Giovanni Fattori, giovane artista promettente ma non proprio un enfant prodige, viene spedito dalla famiglia livornese a studiare pittura a Firenze. Dalle lettere di un ragazzo di provincia giunto nella città capitale, simbolo, capofila dell’arte italiana del tempo e dei tempi passati, una città intrisa di storia e d’arte, dalle osservazioni di un ragazzo mandato lì proprio per imparare a dipingere, ci si aspetterebbe stupore, entusiasmo o meraviglia: invece, niente. Ma c’è un perché.

Helena Hahn, la futura Madame Blavatsky, vide la luce nel 1831 a Ekaterinoslav (attuale Dnipropetrovsk, Ucraina) la notte tra il 30 e il 31 luglio e, per le tradizioni popolari ucraine, chi nasce in quella notte possiede virtù speciali ed è chiamato a grandi cose.

Correndo sempre dietro a luoghi storici che contraddistinguono la città di Bologna, 8cento non poteva dimenticare uno splendido spazio cittadino recentemente diventato sede culturale della città ospitando una grande biblioteca multimediale frequentata ogni giorno da migliaia di persone: l’ex Sala Borsa.
Il fascino di questo luogo, dato da una stupenda piazza coperta magistralmente ricostruita, deriva anche dalla sua storia e dalla scoperta di cosa ha rappresentato nel passato questo luogo per la città di Bologna.