Mia nonna odiava le verdure e le erbe bollite. Diceva di averne mangiate così tante quand’era bambina, raccolte nei campi e semplicemente lessate senza sale e senza condimento, da non poterne più ingoiare nemmeno una foglia. La sua prima infanzia si svolse fra gli ultimi anni dell’Ottocento e i primi del Novecento. Non racconterei questo insignificante dettaglio di vita familiare se raccogliere erbe non fosse stata una pratica comune in tutto l’Ottocento.

Il quindicennio che porta dalla caduta di Napoleone ai moti liberali degli anni Trenta è animato dalla diffusione delle società segrete, particolarmente quella dei Carbonari.
Nata nel Napoletano durante il regno di Gioacchino Murat, diventa attiva in Romagna in prossimità del moto 1820-21, nel febbraio 1820; già nel 1819 a Lugo ne esistevano due circoli distinti.
Nella serie delle indagini poliziesche vengono messi insieme, almeno nei primi tempi, sospetti di affiliazione alla setta con semplici disturbatori della quiete pubblica o profittatori del caos collettivo, fra cui le guardie campestri assunte dai proprietari per difendere le loro terre dalla delinquenza comune largamente diffusa.

Siamo nel 1831 a Marsiglia, Mazzini (...) fonda la Giovine Italia, un’associazione politica insurrezionale. L’esperienza precedente è la Carboneria, che pochi anni prima ha miseramente fallito. Mazzini ha ben chiaro il motivo del fallimento: la Carboneria è una società segreta… troppo segreta. (...) La Giovine Italia è segreta ma non troppo: sono segreti i suoi aderenti (ricordiamoci che si tratta comunque di una associazione illegale) ma non sono segreti i suoi scopi, i suoi programmi. Mazzini ha già capito in anticipo sui tempi, la forza della pubblicità. E così Mazzini fa pubblicità: stampa una rivista, stampa volantini.

Il bolognese Leopoldo Serra viene ricordato per essere stato il primo ufficiale italiano a entrare in Roma durante la presa della città avvenuta il 20 settembre 1870. In realtà a quell’epoca Serra vantava già una brillante carriera e azioni valorose per le quali era stato insignito di decorazioni e onorificenze. Fu un illustre protagonista del Risorgimento, un uomo coraggioso e intraprendente, che si distinse altresì per semplicità, rettitudine e modestia.